Španski teniser Rafael Nadal neće igrati do kraja sezone nijedan turnir. Ljubitelji bijelog sporta će imati priliku da gledaju Majorčanina verovatno tek na Australijan Openu (17.januar – 30.januar).
Dok je na pauzi, šesti reket planete je u septembru pričao za japanski magazin Bunšun o najboljem reketu planete Novaku Đokoviću, ali i drugom najvećem rivalu, Rodžeru Federeru. Taj razgovor je tek sada objavljen u okviru oktobarskog broja pomenutog magazina, a Španac se najpre osvrnuo na šokantan poraz od Đokovića u polufinalu Rolan Garosa koji je Novak potom osvojio pobedivši Grka Stefanosa Cicipasa u finalu.
– Mislim da je Novak bio pametniji i efikasniji od mene, naročito kada je bila riječ o izboru udaraca tog dana, a meni je delovalo da je svežiji. Želio sam da osvajam taj turnir što je moguce duže, ali se ta serija prekinula. Ne žalim, gorim od želje da Rolan Garos opet bude u mom znaku naredne godine, rekao je Nadal, a preneo „Tennisworldusa“.
Zatim je samo riječi hvale imao Nadal za Noleta, koji je trijumfovao i na preostala dva grend slema u sezoni.
– Novak je savršen teniser, nema slabosti. Može da igra jednako dobro na šljaci, tvrdim podlogama, travi. Ove godine pokazuje sjajnu stabilnost. Čak i u danima kada ne djeluje da je u ritmu, ta energija koju ima i osjećaj da će pobjediti mu definitivno pomažu, dodao je Španac, a potom pohvalio i Federera i prisetio se velikog meča sa njim.
– Rodžer je takođe savršen igrač. Moderan stil njegove igre je nešto vanserijsko. Njegovim protivnicima je teško da predvide šta će odigrati jer ima razne varijacije u igri. Na pamet mi pada finale Vimbldona 2008. Osjećao sam da igram najbolje u karijeri do tada, ali i on mora da je imao isti takav osjećaj, istakao je Rafa.
Potom se osvrnuo i na uspjeh „velike trojke“ u svetu tenisa.
– Nije lako porediti ovo što smo uradili nas trojica sa drugim sportovima i istorijskim dostignućima, ali sam siguran da je naše dugogodišnje nadmetanje pomoglo da se podigne pažnja ka tenisu. Daje odličan primjer djeci i mladima. Oduvek sam bio svestan toga, priznaje Nadal.
Za kraj, Nadal je istakao da generacija mlađih tenisera polako dolazi i preti da preuzme njihovu ulogu.
– Nisu još uspjeli da nas u potpunosti smjene, ali njihov napredak je primjetan. Stefanos Cicipas je igrao finale Rolan Garosa ove godine, imao je tu sjajnu borbu sa Novakom, dok je Zverev igrao finale US Opena prošle godine i sve je bliži trofeju. Lično, mislim da su Dominik Tim i Danil Medvedev sposobni za velika djela, poručio je šesti teniser planete.