Červorostruki svjetski prvak u kik-boksu Vitalij Merinov (32) poginuo u borbama sa ruskom armijom u Luganjsku.

U ukrajinsku armiju stupio je kao dobrovoljac od prvog dana rata koji traje preko 400 dana, ali je i prije sukoba sa Rusima bio istaknuti nacionalista. Tokom borbi već je bio ranjavan, ali se vraćao u jedinicu.

Vitalij Merinov bio je pripadnik Desnog sektora, ukrajinske pronacističke, krajnje desničarske paravojne organizacije.

Na društvenim mrežama dijelio je fotografije sa članovima te zloglasne formacije, a i nekoliko puta je posjećivao Stari Ugrinov, rodno mjesto Stepana Banderi, ukrajinskog naciste iz Drugog svjetskog rata.

„Kažu da čovjek živi dok ga se pamti. Sjećamo se i cijenimo doprinos formiranju ukrajinske Ukrajine svih heroja našeg naroda. Slava Ukrajini“, napisao je Merinov u januaru 2021. godine.

Iza sebe, Vitalij Merinov ostavio je suprugu i dvogodišnju kćerkicu.

Na sajtu predsjednika Ukrajine Volodimira Zelenskog objavljena je peticija o posthumnoj dodjeli zvanja Heroja Ukrajine Vitaliju Merinovu.